「最近、ちょっと太った」と思うときって、ストレスたまってませんか？　イライラしてストレス発散のために食べてしまったり、テレビ見ながらスナック菓子一袋食べちゃったり。反対に、「恋をするとやせてきれいになる」とか言いますよね。ホントに人間って不思議。食欲は「脳」が支配してるんです。カロリー計算の前に、今回は「脳」のことを考えてみましょう。

　食欲をコントロールするのは「脳」

　私たちはふだん「お腹すいた」と思って食事をし、「もうお腹いっぱい」と感じて食べるのをやめます。それが、イライラしているときなど、「食べても食べてもお腹がいっぱいにならない」ということはありませんか？
　そうです。私たちの食欲をコントロールしているのは、胃袋ではなくて「脳」。大脳のほぼ真ん中に「視床下部」と呼ばれる部分があって、この10グラムほどの小さな器官が食欲をはじめとした「人間が生きていくために欠かせない基本的な欲求」を支配しているのです。

　「空腹中枢」と「満腹中枢」

　この視床下部にある、「空腹中枢」が「物を食べなさい」という命令を出し、「満腹中枢」が「食べるのをやめなさい」という命令を出すのですが、この中枢がこわれてしまうと、満腹感がないので、永遠に食べ続けることになってしまいます。このことは、ネズミを使った実験で証明されたということです。また、反対に空腹中枢を破壊すると、食欲がなくなり、物を食べなくなり、最後には死んでしまいます。
　人間の場合、外からの衝撃で中枢がこわれることはまずありませんが、問題なのは、この「脳」が非常にデリケートなものなので、ストレスの影響を受けやすいということです。

　ゆったりと楽しく食事しましょう

　人間の体は精神的なものの影響を受けやすいのですが、食欲もそう。脳内伝達物質のひとつで「しあわせホルモン」とも言われるセロトニンが分泌されると、感情が安定するだけでなく、空腹中枢の働きが抑えられます。食事中には満腹中枢が刺激されて、食べすぎを防ぎます。反対にムシャクシャしたり、落ち込んだりするとセロトニンが減少し、「やけ食い」などに走ったりするんですね。
　このセロトニン、恋をすると出てくるらしいのですが、「じゃ、ダメだわ」とあきらめないで！　何かに熱中したり、楽しかったり、リラックスしたりしても分泌されるということなので、いつも楽しく過ごすことを心がけましょう。
　そして、「ながら食い」などを避けて、楽しく「おいしい」と思って食事するようにしましょう。

ご意見・ご感想はこちらまで

≫ページトップに戻る