日本では厚生労働省の「健康日本21」という健康推進プロジェクトも始まり、予防医学が盛んになってきています。海外における、「健康」に関する意識や現状はどのようなものなのでしょうか？　このページでは、健康に関する海外の情報をお届けします。

　旅行でニューヨークやロサンゼルスの街を訪れた人は、ドラッグストアをのぞいて、大量のサプリメントが売られているのに驚いたのではないでしょうか？アメリカでビタミンやミネラルといったサプリメントの需要が多いのは、医療制度にも関係があります。日本では、医療といえば「健康保険」が当たり前の制度と考えられていますが、アメリカには国民健康保険などというものはありません。民間の保険によってまかなう。つまり、自分の健康は自分で守らなくてはならないのです。
　そのような状況の中、人間の自然治癒力＝自分を治す力を尊重する代替医療（Alternative Medicine）が注目され、成長してきています。ＮＩＨ（National Institute of Health=米国国立健康研究所）内には、1992年に代替医療の研究施設としてＯＡＭ（Office of Alternative Medicine=代替医療事務室）が設置され、1998年にはＮＣＣＡＭ（National Center of Complementary and Alternative Medicine=代替医療センター）にランクアップされました。また、同じくＮＩＨの中にあるＯＤＳ（Office of Dietary Supplement=栄養補助食品室）は、栄養補助食品の研究を進めています。この機関は1994年にＤＳＨＡ＝栄養補助食品健康教育法という法律が制定された年に設置され、生活習慣病の予防やダイエットのサプリメントに関する研究などを行っています。アメリカの厚生省ともいえるＦＤＡ（Food and Drug Administration=食品医薬品局）では、当初、この代替医療を拒絶すべく、取締りを行うつもりだったのですが、今や無視できない大きな市場となってしまいました。

★ＮＩＨの2003年度予算
　ＮＩＨのホームページに２月４日に掲載されたニュースによると、2003年度のＮＩＨの予算は273億ドル。これは、2002年度に比べると約17％増ということです。また、1998年に比べると、この５年間でおよそ倍の予算が実現しました。これらの予算は、健康増進を目的としたさまざまな機関に助成金として提供されています。

2003年度　NIH予算の内訳

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