第7回 韓国の薬食同源の世界〜PART-1 伝統茶

◆ 韓国の伝統茶は薬効に優れた健康茶

今回のテーマは「韓国の伝統茶」。韓国ではお茶といえば、この伝統茶が主流です。ナツメや柚子、カリン、ショウガなど、木の実の根や皮などの果実や、米などの穀類を蜂蜜などに漬け込み、そのエキスを薄めて飲んだり、草木を乾燥させてお湯を加えて飲んだりします。薬効にすぐれ、体によいお茶として韓国では日常的によく飲まれています。種類もバラエティに富み、梅実茶（メシルチャ）、柚子茶、ナツメ茶、雙和茶（ソウワチャ）、シッケ、水正果（スジョンガ）、梨茶、人参茶、霊芝茶など、一般に喫茶店で出されているお茶だけでも十数種類あります。

前回「韓方」のことを取り上げた際、「五味子茶（オミジャチャ）」のことを少しご紹介しましたが、この「五味子茶」もれっきとした伝統茶の一種です。私はこの「五味子茶」が何しろ大好き！初めて飲んだときからのお気に入りで、韓国のお茶屋さん（喫茶店）に行くと必ず「五味子茶」をリクエストします。夏になると、冷たくした五味子茶に花のカタチにカットしたスイカや梨を浮かべた「五味子花菜（オミジャファチェ）」がメニューに登場するのですが、これがまたキレイで美味なのです。

この「五味子茶」は朝鮮五味子という木の実から作られるお茶で、酸味、辛味、塩味、苦味、甘みの5つの味をもちます。ドラマ「宮廷女官　チャングムの誓い」でチャングム役を演じたイ・ヨンエが撮影中の疲れをとるために飲んだということで、日本でも急速に知名度がアップしましたが、体調によって酸味に反応する人、甘みに反応する人などがいるそうです。天然のビタミンCがたっぷり入っているため、美肌効果もバツグン。肺や腎臓、膀胱の活動を活発にする効果もあります。

◆ ソウルの骨董ストリート仁寺洞

ソウルでも最近明洞（ミョンドン）あたりに、だいぶ伝統茶を出す喫茶店が増えています。とはいえ、伝統茶といえば「仁寺洞（インサドン）」。ソウルの中で最もレトロな雰囲気が感じられるエリアです。朝鮮王朝時代の雰囲気を残す骨董街としても知られ、今でも骨董品、韓紙、陶磁器、ポシャギ※、刺繍などの伝統工芸品を扱う店やアートギャラリーがズラリと並びます。伝統茶の店も普通の喫茶店と変わらないモダン系、韓国の伝統家屋を改装した伝統系に分かれ、玉石混合状態。たくさんの店があるので、どこの店にするかでいつも悩みます。

私も何軒か行きつけの店があるのですが、初ソウルの友達を連れて行くときには、耕仁美術館の中にある「伝統茶院」へ出かけます。何しろ500坪以上の敷地に広々とした庭と３つのアートギャラリー＆アートショップがある美術館。なんとなくホッとできる空間なので、観光客が多いとわかっていても足が向いてしまいます。内部のインテリアも伝統的な韓屋ですし、お茶も美味しいですから、韓国らしさを感じたい人にオススメです。

◆ 朝鮮時代末期の貴族屋敷を改装したレストラン

もう一つのオススメは「閔家茶軒（ミンガダホン）」というレストランです。仁寺洞でひときわ優雅な伝統家屋があるな〜と思っていつも気になっていたのですが、お茶もできる場所と知り、出かけてみることにしました。

中に入ってみると、外から見ていた以上に素晴らしいお屋敷でした。店内はヴィクトリア時代風の英国家具と韓国伝統の家具が融合したおしゃれでエレガントな雰囲気。韓国最後の王妃、閔妃の一族が代々住んでいたお屋敷で、現在は、ソウル市から歴史遺産に認定されている伝統的な韓屋です。1936年に建築されたということですので、西洋文化の影響を受け始めた朝鮮時代末期独特の雰囲気がそのまま残っているといってよいと思います。2001年にレストランに改装されたそうです。

和洋折衷という言葉がありますが、ここはまさに韓洋折衷。スタッフもウエイターは蝶ネクタイ、ウエイトレスはロングスカートというイデタチで、物腰柔らかく丁寧な応対をしてくれます。食堂の庶民的な雰囲気とは一線を画しますが、堅苦しい雰囲気ではなく、居心地はとてもよかったです。今度はお茶だけじゃなく、フュージョン料理がサーブされるランチかディナーに行ってみたくなりました。

韓国では儒教の影響で一時期、緑茶文化が廃れてしまったのですが、近年緑茶文化が見直され、伝統茶のほか緑茶を出す店も増えています。「閔家茶軒」には、緑茶もいくつか揃っていますので、ぜひ飲んでみてください。私が好きなのは、ドラマ『夏の香り』のロケ地にもなった韓国南部のお茶畑「宝城（ポソン）」で採れる「雨前（ウゼン）」というお茶。最高級の新茶ですが、喫茶店のほか、ソウルではロッテ百貨店などでも購入できます。

※ポシャギ・・・・品物を包んだりまとめたりするために四角に作った布のこと。朝鮮時代から続く韓国の伝統工芸品の１つで、現在は実用品としてよりも、視覚的に楽しい作品性の高いものが増えている。「韓国伝統のパッチワーク」と言われ、観光客にも人気が高い。