緑茶の健康効果を見直そう！
 日本人が長寿の理由のひとつに、確実に上げられるであろうアイテムが「緑茶」です。
確かに、緑茶には口の中をさっぱりさせて虫歯予防、口臭予防に役立つということは知られていますが、実は、ほかにも多くの効能が認められています。もしかしたら生活習慣病予防にもうってつけの食材ではないかとも注目されているのです。
今回は、そんな緑茶の健康効果と、注意点をまとめてみました。
美容にも、健康にも、バツグンの働き
たくさんある緑茶の効能のうち、代表的なものをまとめてみました。
覚醒作用・
疲労回復作用･･･ |
日本茶の中にあるカフェインは脳の働きを活発にして、眠気覚ましや頭をすっきりさせることができます。 |
| ストレス解消効果･･･ |
緑茶にはビタミンCが豊富に含まれていて、情緒を安定させる効果があります。また、香りでリラックスするアロマテラピーの効果も。 |
| 高血圧予防･･･ |
お茶に含まれるγ-アミノ酪酸が血圧を下げ、高血圧予防にうってつけです。 |
| 風邪予防･･･ |
カテキンには抗ウイルス作用があります。帰宅後のうがいもお茶でするのがおすすめです。 |
| 動脈硬化予防･･･ |
カテキン・タンニンが活性酸素や悪玉コレステロールを除去してくれます。血管を修復する働きもあります。 |
| 糖尿病予防に･･･ |
カテキンには糖の吸収を遅らせ、血糖値の急上昇を防ぐ効果もあります。 |
| 老化防止に･･･ |
腸内の善玉菌を増やして若さを保ち、ビタミンEが血管を若々しく保つのに一役買ってくれます。 |
| ダイエットに･･･ |
お茶を飲んでから軽い運動をすると、カフェインの働きにより、体脂肪が先にエネルギー源として使われるので、ダイエットに効果的です。 |
※その他、最近では緑茶がリウマチの症状を軽減してくれるという報告があり、研究が進められているようです。また、緑茶にはガン予防効果があるという報告もありますが、これについてはまだまだ確証が得られず、かえって効果は認められない、とする報告もあり、緑茶とガン予防の関係が明らかにされるのは、まだまだ先のこととなりそうです。
しかしお茶には農薬が･･････！
 お茶には食物繊維も多く含まれていて、葉っぱごと食べることによって便秘予防効果も期待できるのですが、心配なのは「お茶には大量に農薬が使われている」という問題です。
もちろん、使用されている農薬は規準に則った「人体には害がない」とされている農薬のようですが、複合して摂取した場合、長期にわたって摂取した場合の安全性は、どこからも報告されていないのが現状です。
また、農薬を散布する農家の方で、間違えて農薬を使用して事故になったというケースも聞かれます。心配はどうしてもぬぐえません。
体によくないものはなるべくなら入れたくないですね。お茶の健康効果をまるごと摂取するのなら、農薬を使わないお茶を探して飲むなど、ひと工夫するのがおすすめです。
お茶は「体を冷やす」食品
ただし、緑茶は東洋医学的には「体を冷やす」食品。また、カフェインの過剰摂取で頭痛があったり、カテキン入りのサプリを毎日6カプセル（カテキン量で600ミリグラム）摂取した人に肝臓障害が起こったというニュースもありました。
まあ、これはあくまでも「過剰に」摂取した場合の話。普段の生活で飲む分ならほとんど心配はありませんし、お茶を飲んだらしっかり「冷え取り」も忘れずに行い、お茶の健康効果を十分に手に入れたいものですね。
農薬不使用のお茶に関する記事は、「冷え取り健康ジャーナル」35号にて詳しく掲載されます。そちらをお楽しみに。
|
