ゆったりとした広いお風呂に入ると、本当に気持ちがいいですよね。温泉や銭湯の楽しみは、広いお風呂に手足を思いっきり伸ばして入る、というところにもあるものです。自宅のお風呂ではなかなかそうはいきません。ひとり暮らしだと、最近はユニットバスが主流のようです。「うちはユニットだから家ではシャワーだけ」という人も、多いのでは？
　でもユニットバスの人こそ、お湯をはって入浴してみてください。「狭くて無理」なんて遠慮？することはありません。ユニットバスは入浴に最適なお風呂の形といってもいいくらいなのですから。
　というのも、自然と「半身浴」になるため。浅いユニットバスにお湯をはると、せいぜいみぞおちのあたりまでの高さが限界です。首までどっぷりつかって温まるのはまず無理。でも、それが健康のためにはいいんです。欧米のバスタブはほとんどこの形ですよね。日本の浴そうは首まですっぽり全身浴ができるように、ちょっと深めにできています。
　でも、首までどっぷりの全身浴をすると、思った以上に心臓に負担がかかります。湯ぶねに全身入ったときにかかる水圧は、なんと500キログラム以上ともいわれているのです。この水圧から心臓を守る入浴法が「半身浴」。下半身だけに水圧がかかるので、心臓から押し出されて足先まで行き、足先から心臓に戻ってくる静脈の血液を押し戻すのも楽になります。
　温泉や銭湯の広いお風呂でのんびりゆったりするときも、なるべく上半身はつからずに、心臓を水圧から守るように心がけてみましょう。「上半身が寒いのでは？」という心配はご無用。下半身で温められた血液は、上半身を巡って、上半身もちゃんと温めてくれます。しかも今までよりゆったりとした気持ちで、長時間お湯につかることができるから、体が芯まで温まることでしょう。
　家のお風呂でも、「ユニットだから」とあきらめないで、お気に入りの入浴剤をたっぷり入れて半身浴を楽しんでみましょ。忙しい毎日を送る人にも、貴重なリラックスタイムになること間違いなしです。
（私は追い焚きしないのをいいことに、あわあわのバブルバスでゴージャスな気分に浸るのが好き）

【温泉紹介】
★心臓に負担がかからない・・・・・・動脈硬化、高血圧症の名湯紹介

温泉の有効成分が皮膚から吸収され血圧を抑えるはたらきをするとともに、
皮膚を刺激して体内に血圧降下物質を生じさせ、、さらに血圧を下げる効果を高めます。

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長野県　鹿教湯（かけゆ）温泉
（単純温泉）

古くから動脈硬化や高血圧によく効く湯として知られ、今も療養客や湯治客の訪れが絶えないところ。リハビリテーションセンターやクアハウス、共同浴場、温泉病院といった施設が充実。飲泉場を設けた遊歩道があるなど、町ぐるみで温泉療養に力を入れている。45度、単純温泉のやわらかいお湯はミネラルをたくさん含んでいるので、浴用だけでなく、飲用にも。

問い合わせ：鹿教湯温泉旅館組合　電話　0268-44-2331

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北海道　カルルス温泉
（含ラジウム単純温泉）

登別温泉の奥に湧く、北海道でも有数の湯治の名湯。長期滞在の湯治客わ割り引きになるなど、とても大切にされる。湯は少し熱めの50度。
ちなみに上記鹿教湯温泉の名は、怪我した猟師に鹿が教えてあげた湯だから「鹿教湯」という名前がついたと言い伝えられている。一方、こちらは実際に鹿を追い掛けて怪我をした猟師がみつけだして入ってみたら痛みがやわらいだという湯。カルルスというのはチェコの名湯カルルスバード鉱泉にそっくりの泉質であるところから名付けられたもの。そこも同じく鹿を追って猟をしていたローマ皇帝のチャ−ルズ４世がみつけたという伝説が残る。いずれも鹿つながり。鹿は高血圧なのか？

問い合わせ：登別市観光課　電話　0143-84-2068

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鳥取県　鹿野（しかの）温泉
（単純温泉）

こちらも名前に、「鹿」。63度。塩味がかった味で、飲用すると胃腸病にもよい。田園風景が広がっており、のんびり湯治ができる。

問い合わせ：鹿野町役場企画課　電話　0857-84-2013

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山口県　三丘（みつお）温泉
（単純硫黄泉）

ここにはツルが傷を癒すために舞い降りたという伝説が残る。
36〜38度のぬるめの湯は、高血圧、動脈硬化症によいだけでなく、美肌硬化もあるので女性に人気。

問い合わせ：鹿教湯温泉旅館組合　電話　0268-44-2331

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【参考資料】全国温泉大事典/野口冬人天・著/旅行読売出版社

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